필 머피 주지사, 내년 여름 메트라이프 스타디움 월드컵 개최 앞두고 안전하고 성공적인 대회 자신감 표명
내년 여름 뉴저지에서 개최될 월드컵을 앞두고 국제 축구 팬들 사이에서 트럼프 행정부의 이민 정책으로 인한 우려가 커지고 있는 가운데, 필 머피(Phil Murphy) 뉴저지 주지사가 성공적이고 안전한 대회가 될 것이라는 낙관적 전망을 밝혔다. 머피 주지사는 11일 저지시티 리버티 스테이트 파크에서 열린 월드컵 관련 행사에서 트럼프 행정부, FIFA와 긴밀히 협력하고 있으며 일류 수준의 환영받는 방식으로 대회가 진행될 것이라고 말했다. 그는 이스트 러더퍼드(East Rutherford)의 메트라이프 스타디움(MetLife Stadium)으로 FIFA 축구 토너먼트를 유치하는 데 앞장섰다. 2026년 월드컵은 48개 팀이 참가하고 미국, 캐나다, 멕시코 3개국이 공동 개최하는 역사상 최대 규모의 대회다. 6월 11일부터 7월 19일까지 진행되며, 결승전을 포함해 8경기가 메트라이프 스타디움에서 열린다. 전 세계에서 100만 명 이상이 경기 관람을 위해 방문할 것으로 예상된다. 에릭 아담스(Eric Adams) 뉴욕시장의 부시장인 카밀 발랙(Camille Varlack)은 이 대회가 지역에 최대 34억 달러의 경제적 수익을 창출할 것이라고 주장했다. 발랙은 이 중 70%가 뉴저지의 공동 개최 파트너인 뉴욕시에 도움이 될 것이라고 말했다. 뉴저지 경기 개최위원회 CEO인 알렉스 래스리(Alex Lasry)는 우려하는 관광객들에게 비자를 일찍 신청하고 모든 필수 절차를 따르라고 당부했다. 래스리는 지정학적 상황에도 불구하고 모든 사람이 즐거운 시간을 보낼 수 있도록 하는 데 집중하고 있다고 강조했다. 지난달 J.D. 밴스(J.D. Vance) 부통령은 세계에서 가장 인기 있는 스포츠 이벤트를 보러 올 계획인 팬들에게 불길한 경고를 했다. 그는 약 100개국에서 방문객들이 올 것으로 예상되며 이들을 환영한다고 하면서도, 시간이 끝나면 집으로 돌아가야 하며 그렇지 않으면 국토안보부 장관 크리스티 놈(Kristi Noem)과 이야기해야 할 것이라고 말했다. 놈 장관은 미국 이민세관단속청을 관할한다. 팬들의 불안을 가중시키는 것은 도널드 트럼프 대통령의 여행 금지령과 토너먼트 진출국인 이란을 포함한 약 20개국에 대한 비자 제한이 이번 주 발효된 것이다. 하지만 관계자들은 수요일 이것이 월드컵 선수들에게는 적용되지 않는다고 말했다. 머피 주지사는 대통령을 대신해 말하고 싶지는 않지만, 현재 상황과 1년 후 상황 사이에는 긴 여정이 있다고 말했다. 그는 자신이 알고 있는 모든 것을 바탕으로 자격을 갖춘 누구든지 경기가 미국, 캐나다, 멕시코 중 어디에서 열리든 환영받을 것이라고 덧붙였다. 필라델피아 개최위원회 CEO인 메그 케인(Meg Kane)은 트럼프 행정부 정책이 토너먼트에 미칠 영향에 대해 더 우려하는 모습을 보이며, 관계자들이 불확실성 속에서 계획을 세우고 있다고 가디언지에 말했다. 수요일 행사의 초점은 첫 경기까지 1년 카운트다운을 기념하는 것이었다. 리버티 스테이트 파크는 총 104경기의 관람 파티를 위한 공식 팬 페스트 장소로 변모할 예정이다. 머피 주지사는 미국과 캐나다의 프로 리그인 메이저리그 사커가 1994년 미국 월드컵 개최에 대응해 창설되었다고 언급했다.
