모르고 참견하면 잔소리, 잘 알고 조언하는 자녀들의 칼리지 에세이쓰기 2
적극적으로 자신의 생각이나 의견을 흥미진진하고 설득력 있게 쓴다는 것은 남이 써 놓은 글을 수동적으로 읽고 이해하는 것 보다 훨씬 더 힘든 일임에 자명합니다. 신변 잡기나 일기 따위의 사적인 글이 아닌 특정한 목적(purpose)을 가진 글이라면 글의 주제가 당연히 매우 중요한 사안 이겠지만 그 외에도 글을 읽는 독자(audience)나 글의 어조(tone)를 염두 해 두고 글을 쓰는 것이 보다 성공적인 글 쓰기를 위한 관건들입니다. 칼리지 에세이의 두드러진 특징은 말 그대로 대학 진학이 목적인 글쓰기라는 점입니다.
학생측에서 보면 에세이는 수 천, 수만 응시자들의 유사한 SAT 점수대와 학교 성적, 전형적인 추천서를 통해 충분히 소개될 수 없는 자신만의 대학 공부를 향한 열정이나 포부, 개성 및 차별적 우수성을 크게 부각 시켜 줄 수 있는 유용한 자기 소개서 인 것입니다. 대학 측 에서의 칼리지 에세이는 는 우선 학생의 영어 작문 능력을 평가할 수 있는 좋은 근거이지요. 다시 말해 에세이가 어떤 짜임새로 쓰여 졌는지(organization), 어떤 어휘 선택과 문장 구조로 쓰여 졌는지(choice of words and grammatical structure), 어떤 수사법과 논리를 통해 설득력을 갖추었는지(rhetoric and logic) 살펴본다는 말입니다.
에세이의 주제는 각 대학 마다 다른데 주어진 주제에 답하는 에세이의 내용 자체 또한 글의 짜임새 못지 않게 중요할 수 밖에 없습니다. 만약 대학이 “자신이 누구라고 생각 하는지 자신만의 흥미, 재능, 목표 또는 특별한 경험을 통하여 설명해보라?” 라는 주제로 에세이를 요구했다면 동일한 질문에 답하는 수많은 응시자들의 에세이와 견주어 얼마든지 보다 창의적이며 독특한 내용으로 설득력 있게 자신만의 에세이를 제출할 때, 내신 성적이나 SAT 점수가 다 대변해 주지 못하는 전형자의 차별된 특징을 부각 시킬 수 있는 것입니다.
아이비리그를 비롯한 명문 대학들이 요구하는 에세이 토픽들을 주제별로 분류해보면 첫째, 학생 자신의 소개(Personal Statement)입니다.
● 자신이 누구인지 서술하라. (Write an essay which conveys to the reader a sense of who you are. Provide us a creative definition of yourself.) ● 자신의 인생에 있어서 경험이나 업적이 무엇인지 서술하라. (Describe an achievement, significant experience, or challenge that you feel has been important in strengthening your personal values.) ● 학교나 커뮤니티에 자신이 공헌한 일과 상황에 대해 설명해 보라. 그러한 경험을 통해 무엇을 배울 수 있었는가? (Describe a situation in which you have made a difference in your school or community and what you learned from that experience.)
두 번째로는 왜 우리 대학에 진학 하려는가에 관한 주제이다. (The “Why Us?” Question) ● 우리 대학에서 공부할 때 어떤 교육적 혜택을 얻기를 기대하며 학생이 된다면 어떤 공헌을 할 수 있다고 생각 하는가? (What do you think you would gain from the educational experience at Rutgers and what would you contribute to the community?) ● 본 대학의 어떤 특징과 장점으로 인해 지원하려 하는가? 본 대학의 학생으로서 어떤 공헌을 할 수 있는가? (What are the qualities and characteristics of Columbia University that appeal to you, and what contributions do you anticipate making as a Columbia student?) ● 전공을 선택한 이유와 전공에 따른 목표나 계획은 무엇인가? (Explain the reasons why you have chosen the major, department, or program, and any goals or relevant work plan.)
자기 소개나 학교선택의 이유를 묻는 질문을 제외한 기타 주제는 시사나 문화에 관한 창의적 질문들입니다. (The Issue Questions)
● 현재 국제적으로 issue가 되고 있는 문제에 대해 논하라. 왜 이 문제가 중요하다고 생각하는지, 어떻게 다루어져야 하는지 설명하라. (Discuss a current global issue, indicating why you consider it important and what you suggest should be done to deal with it.) ● 지난 10-15년 사이 엄청난 과학 기술적 진보에 관한 견해를 서술하라. 이러한 진보는 인류에게 좋은 것이라 생각하는가? (Our world has been some major advancement in technology over the past 10 to 15 years. Is this a good thing?) ● 당신이 300페이지짜리 자서전을 완성했다고 가정하고 그 자서전의 217 페이지를 제출하라. (You have just completed your 300-page autobiography. Please submit page 217.)
