10월 25일부터 11월 2일까지 9일간 운영… 포트리, 파라무스 등 한인 밀집 지역 포함으로 접근성 높여
버겐 카운티 선거관리위원회가 2025년 총선을 앞두고 유권자 편의 증진을 위해 마련된 사전 현장 투표소(Early Voting)의 위치와 운영 계획을 최종 확정해 발표했다. 이번 발표는 선거 당일 투표가 어려운 유권자들에게 충분한 투표 기회를 보장하고, 투표율을 높이기 위한 중요한 조치로 평가된다.
사전 투표 기간은 2025년 10월 25일 토요일에 시작하여 11월 2일 일요일까지, 총 9일간 중단 없이 운영된다. 유권자들의 다양한 생활 패턴을 고려하여 투표 시간도 탄력적으로 조정되었다. 월요일부터 토요일까지는 오전 10시부터 저녁 8시까지 10시간 동안 투표소가 개방되며, 일요일에는 오전 10시부터 저녁 6시까지 8시간 동안 운영될 예정이다. 이 기간 동안 버겐 카운티에 등록된 유권자라면 누구나 주소지와 관계없이 지정된 9곳의 투표소 중 가장 편리한 곳을 방문하여 소중한 한 표를 행사할 수 있다.
사전 현장 투표 제도는 전통적인 선거 당일 투표 방식의 한계를 보완하기 위해 도입되었다. 근무, 학업, 육아 또는 개인적인 사정으로 선거일에 시간을 내기 어려운 유권자들이 별도의 우편 투표 신청 없이도 직접 투표소에서 투표할 수 있도록 함으로써, 참정권 행사의 문턱을 크게 낮췄다는 긍정적인 평가를 받고 있다. 이는 유권자들의 참여를 독려하고 선거 과정의 포용성을 높이는 데 기여한다.
카운티 당국은 주민들의 접근성을 극대화하기 위해 카운티 전역에 걸쳐 9곳의 투표소를 전략적으로 배분했다. 특히 한인 인구가 많이 거주하는 포트리(Fort Lee)의 잭 알터 커뮤니티 센터와 파라무스(Paramus)의 버겐 커뮤니티 칼리지 등 익숙한 공공시설에 투표소가 마련되어 주민들의 참여가 용이할 것으로 보인다. 이 외에도 해켄색(Hackensack)의 카운티 행정동을 비롯해 커뮤니티 센터, 시니어 센터, 공립 도서관 등 주민들에게 친숙한 장소들이 투표소로 지정되었다.
전체 9곳의 사전 투표소는 다음과 같다: ▲포트리 잭 알터 커뮤니티 센터(1355 Inwood Terrace) ▲가필드 영양 센터(480 Midland Avenue) ▲해켄색 버겐 카운티 행정동(One Bergen County Plaza) ▲파라무스 버겐 커뮤니티 칼리지 기술동(400 Paramus Road) ▲리버베일 커뮤니티 센터(628 River Vale Road) ▲티넥 리차드 로다 센터(250 Colonial Court) ▲우드클리프 레이크 타이스 시니어 센터(411 Chestnut Ridge Road) ▲우드-리지 시니어 센터(495 Highland Avenue) ▲와이코프 공립 도서관(200 Woodland Avenue).
선거관리위원회는 유권자들이 투표소 방문 전 본인의 유권자 등록 상태를 온라인으로 미리 확인해볼 것을 권장하고 있다. 또한, 투표 절차나 기타 선거 관련 문의는 버겐 카운티 선거관리위원회 공식 웹사이트를 통해 상세한 정보를 얻을 수 있다.
