10월 마지막 주, 뉴저지에 첫 서리 주의보가 내려지고 낙엽이 마당을 뒤덮기 시작했습니다. 많은 홈오너들이 간과하는 사실이 있습니다. 겨울은 주택에 가장 가혹한 계절이며, 지금 하는 30분의 점검이 한겨울 수천 달러의 긴급 수리비를 막을 수 있다는 것입니다. 홈 인스펙터의 관점에서 본 필수 가을 점검 항목들을 소개합니다.
- 히팅 시스템, 첫 가동 전 필수 체크
퍼니스(Furnace)나 보일러를 여름 내내 쉬게 했다면, 본격적인 추위가 오기 전에 반드시 점검해야 합니다. 필터는 3개월마다 교체가 원칙이지만, 여름 동안 먼지가 쌓였다면 지금 바로 새 것으로 갈아주세요. 더러운 필터는 시스템 효율을 30%까지 떨어뜨립니다. 퍼니스를 켜고 10-15분 작동시켜 이상한 소리나 타는 냄새가 나는지 확인하세요. 처음 몇 분간 먼지 타는 냄새는 정상이지만, 계속되면 문제입니다. 가스 퍼니스라면 파일럿 라이트의 불꽃 색깔을 확인하세요. 파란색이 정상이고, 노란색이나 주황색이면 불완전 연소로 일산화탄소 위험이 있습니다. 연간 프로페셔널 서비스($100-150)를 받지 않았다면 지금이라도 HVAC 전문가를 부르는 것이 현명합니다. - 지붕과 거터, 낙엽의 습격에 대비하라
뉴저지의 아름다운 단풍은 곧 골칫거리가 됩니다. 막힌 거터는 겨울철 아이스 댐(ice dam)의 주범입니다. 거터와 다운스파웃을 완전히 청소하고, 물이 집에서 최소 5피트 이상 떨어진 곳으로 흐르는지 확인하세요. 지붕에 올라갈 수 있다면(안전 제일!), 싱글 상태를 점검하세요. 말아 올라간 싱글, 빠진 그래뉼, 균열이 보이면 교체 시기입니다. 특히 밸리(valley) 부분과 굴뚝 주변 플래싱은 누수의 90%가 발생하는 곳입니다. 다락방에 들어가 지붕 밑면을 살펴보는 것도 좋습니다. 물 얼룩이나 곰팡이 흔적이 보이면 이미 누수가 진행 중입니다. - 창문과 문, 외풍 차단이 난방비를 결정한다
손을 창문과 문틀 주변에 대보세요. 바람이 느껴진다면 코킹과 웨더스트리핑이 필요합니다. $20짜리 코킹 건 하나로 난방비를 10-15% 줄일 수 있습니다. 오래된 코킹이 딱딱하게 굳었거나 떨어져 나갔다면 제거하고 새로 발라주세요. 실리콘 코킹은 내구성이 좋지만, 페인트가 안 먹히니 주의하세요. 지하실 창문도 잊지 마세요. 작지만 외풍의 주요 통로입니다. 더블헝 윈도우라면 스톰 윈도우를 내리거나, 없다면 플라스틱 윈도우 인슐레이션 키트($5-10)를 사용하세요. 보기엔 별로지만 효과는 확실합니다. - 배관 동파 방지, 한 번의 실수가 $10,000
뉴저지는 영하로 떨어지는 날이 많습니다. 외벽에 있는 호스빕(hose bib)의 물을 완전히 빼고, 내부 차단 밸브를 잠그세요. 호스는 분리해서 보관하고, 빕 커버($3)로 보온하세요. 언히티드 공간(차고, 크롤스페이스)의 배관은 파이프 인슐레이션($1/ft)으로 감싸주세요. 특히 북쪽 벽의 배관은 취약합니다. 외부 스프링클러 시스템이 있다면 전문 업체에 불로아웃(blowout) 서비스($75-125)를 예약하세요. 시스템에 남은 물이 얼면 밸브와 파이프가 터집니다. 싱크대 아래 캐비닛 문을 조금 열어두면 따뜻한 공기가 순환해 동파를 막을 수 있습니다. - 굴뚝과 파이어플레이스, 화재 예방이 우선
아늑한 겨울 벽난로를 꿈꾼다면, 먼저 안전부터 챙기세요. 1년에 한 번 굴뚝 청소(chimney sweep)는 선택이 아닌 필수입니다. 크레오소트(creosote) 축적은 굴뚝 화재의 주범으로, 1/4인치 이상 쌓이면 위험합니다. 댐퍼가 제대로 닫히고 열리는지, 플루 라이너에 균열은 없는지 확인하세요. 가스 파이어플레이스도 안심할 수 없습니다. 파일럿 라이트와 버너를 점검하고, 일산화탄소 감지기가 작동하는지 반드시 테스트하세요. - 다락방과 지하실, 보이지 않는 곳의 숨은 문제
다락방 인슐레이션이 충분한지 확인하세요. 뉴저지는 R-49 이상이 권장됩니다. 인슐레이션이 압축되거나 고르지 않다면 에너지 낭비가 심합니다. 지하실은 습기와의 전쟁입니다. 디휴미디파이어를 아직도 돌리고 있다면, 습기 문제가 있다는 신호입니다. 섬프펌프가 있다면 물을 부어 작동 테스트를 하세요. 겨울 폭풍으로 정전될 때 배터리 백업이 생명줄입니다. 파운데이션 벽의 이펙트레센스(efflorescence, 하얀 가루)는 수분 침투의 증거입니다. - 스모크 디텍터와 CO 디텍터, 생명을 지키는 10분
난방기 가동이 늘어나는 겨울은 일산화탄소 사고가 급증합니다. 모든 침실 밖과 각 층에 일산화탄소 감지기가 있는지, 배터리는 작동하는지 확인하세요. 테스트 버튼을 눌러 경보음이 크고 또렷한지 체크하세요. 10년 이상 된 감지기는 교체가 필요합니다. 화재 감지기도 마찬가지입니다. “짹짹” 소리가 난다고 무시하지 마세요. 배터리를 교체하거나 새 유닛을 설치하세요.
겨울은 주택의 진짜 실력이 드러나는 계절입니다. 지금 투자하는 한 시간과 몇백 달러가, 크리스마스 이브에 터진 파이프나 한겨울 히팅 고장으로 인한 수천 달러의 긴급 수리와 스트레스를 막아줍니다. 11월 첫눈이 오기 전, 이번 주말에 체크리스트를 하나씩 실천해보세요. 따뜻하고 안전한 겨울은 준비된 자의 것입니다!
