고등학생들에게 실무 경험이 학업 성취에 미치는 긍정적 영향에 대한 연구 결과가 주목받고 있다
Olivia Jee: A dedicated 10th grader at Ridgewood High School and an active USLEC member, Olivia brings fresh perspectives to this intergenerational dialogue.
“성적에만 집중하라”는 말을 끊임없이 듣는 고등학생으로서, 아르바이트가 실제로 학업 성공에 해가 되는지 도움이 되는지 연구해봤다. 발견한 내용은 놀라웠다. 최선의 접근법은 일과 학업 사이에서 선택하는 것이 아니라 둘 사이의 적절한 균형을 찾는 것이었다.
연구를 통해 학생 고용이 용돈을 버는 것보다 훨씬 더 많은 이점을 제공한다는 것을 발견했다. 전미대학진로협회(NACE)와 학생업무전문가협회(NASPA)의 연구에 따르면, 일하는 학생들은 더 나은 생활 기술을 개발하고, 지역사회와 더 강한 연결감을 느끼며, 실제로 학업적으로 성공하고 졸업할 가능성이 더 높다고 한다. 이는 일이 방해가 된다고 믿는 많은 부모와 교사들의 생각과 완전히 반대되는 결과다.
전미중등학교교장협회(National Association of Secondary School Principals)가 실시한 연구에 따르면, 주당 10-15시간 일하는 학생들이 일하지 않는 학생들보다 시간 관리, 개인 책임감, 목표 설정 기술이 현저히 뛰어나다고 나타났다. 여기서 핵심은 절제다. 일정을 압도할 만큼 너무 많은 시간을 일하지 않는 것이다.
정말 눈길을 끈 것은 노동통계청(Bureau of Labor Statistics)의 데이터였다. 주당 20시간 미만으로 일하는 학생들은 학점이 전혀 떨어지지 않는다는 것이다. 실제로 많은 학생들이 더 나은 조직 기술을 개발하여 학업 성과를 실제로 향상시킨다. NASPA 연구에서는 교내에서 일하는 학생들이 일하지 않는 학생들보다 졸업률이 더 높다는 것도 발견했다.
가장 설득력 있는 증거는 다음과 같다. 조지타운 대학교(Georgetown University)의 연구에 따르면, 고등학교 때 일한 학생들은 졸업 직후 취업할 가능성이 42% 더 높고, 학업에만 집중한 학생들에 비해 첫 직장에서 20% 더 많은 급여를 받는다고 한다. 이는 오늘날의 경쟁적인 취업 시장에서 엄청난 이점이다.
현실을 직시해보자. 대학은 비싸다. 연방준비제도이사회(Federal Reserve) 보고서에 따르면 1980년 이후 대학 비용이 1,200% 급등했다. 연방 워크스터디(Federal Work-Study)와 같은 프로그램은 학생들이 실제 전문 경험을 쌓으면서 학비를 벌 수 있게 해준다. 또한 일하는 것은 다양한 배경의 학생들에게 멘토와 전문 네트워크에 접근할 수 있는 기회를 제공하여 공정한 경쟁의 장을 만드는 데 도움이 된다.
이 모든 연구를 바탕으로, 가장 성공적인 학생들은 학교에서 뛰어난 성과를 내면서 동시에 실용적인 업무 기술을 개발하는 학생들이라고 믿는다. 증거는 적절한 균형을 통해 학생 고용이 교육 경험을 방해하기보다는 향상시키고 미래의 성공을 위한 기반을 마련한다는 것을 명확히 보여준다.
Why Students Should Balance Academics and Work Experience
As a high school student constantly hearing “focus on your grades,” I’ve been researching whether working part-time actually hurts or helps our academic success. What I discovered surprised me: the best approach isn’t choosing between work and school—it’s finding the right balance between both.
Through my research, I found that student employment offers way more benefits than just earning pocket money. According to studies from NACE and NASPA, students who work develop better life skills, feel more connected to their communities, and are actually more likely to succeed academically and graduate. This completely goes against what many parents and teachers believe about work being a distraction.
The National Association of Secondary School Principals conducted research showing that students working 10-15 hours per week have significantly better time management, personal responsibility, and goal-setting skills than students who don’t work. The key here is moderation—not working too many hours that it overwhelms your schedule.
What really caught my attention was data from the Bureau of Labor Statistics: students working under 20 hours per week don’t see their GPAs drop at all. In fact, many develop better organizational skills that actually improve their academic performance. The NASPA research even found that students with on-campus jobs have higher graduation rates than those without jobs.
Here’s the most compelling evidence I found: Georgetown University’s research shows that students who work during high school are 42% more likely to get jobs right after graduation and earn 20% more in their first positions compared to students who only focused on academics. That’s a huge advantage in today’s competitive job market.
Let’s face it—college is expensive. The Federal Reserve reports that college costs have skyrocketed 1,200% since 1980. Programs like Federal Work-Study let students earn money for school while gaining real professional experience. Plus, working helps level the playing field by giving students from different backgrounds access to mentors and professional networks they might not otherwise have.
Based on all this research, I believe the most successful students are those who excel in school while also developing practical work skills. The evidence clearly shows that with the right balance, student employment enhances rather than hinders our educational experience and sets us up for future success.
