뉴저지주 지역사회부(Department of Community Affairs)가 발표한 최신 자료에 따르면, 뉴저지 주택 소유자들은 지난해 평균 1만95달러의 재산세를 납부했다. 이는 전년 대비 3% 상승한 수치로, 뉴저지 재산세가 처음으로 1만 달러 선을 돌파했다는 점에서 주목할 만하다.
2024년 뉴저지 주택 평균 가치는 38만2,988달러로, 전년 대비 4.7% 상승했다. 한인 밀집지역의 경우, 버겐 카운티(Bergen County)의 포트리(Fort Lee)와 팰리세이즈 파크(Palisades Park) 등 지역은 주택 가격이 평균보다 높은 편으로, 그에 따른 재산세 부담도 큰 것으로 나타났다.
재산세가 가장 높은 지역은 캠든 카운티(Camden County)의 타비스톡(Tavistock)으로, 주민들은 평균 3만7,908달러의 재산세를 납부하고 있다. 이 지역은 초고급 골프 코스를 중심으로 단 3채의 주택만 있는 작은 자치구다. 그 다음으로 높은 지역은 에섹스 카운티(Essex County)의 밀번(Millburn)으로, 평균 재산세가 2만5,407달러에 달한다. 이 지역의 중간 소득은 25만 달러를 넘는다.
반면, 재산세가 가장 낮은 곳은 주에서 인구 규모가 두 번째로 작은 월팩(Walpack)으로, 평균 재산세는 1,156달러다. 이는 2023년 평균 456달러에서 크게 증가한 수치다. 같은 기간 동안 이 지역의 평균 부동산 가치는 233% 상승했다.
재산세는 지역 차원에서 카운티, 시정부, 학군이 도로, 학교 및 기타 서비스 비용을 충당하기 위해 부과한다. 그러나 주정부 지도자들은 지방정부와 학교에 주 보조금을 제공하는 등 지역 공무원들의 부담을 줄이기 위한 결정을 내릴 수 있다.
필 머피(Phil Murphy) 주지사는 최근 581억 달러 규모의 새로운 주 예산안을 발표했는데, 이는 역대 최고 지출과 12억 달러의 다른 목표 세금을 포함하고 있다. 머피 주지사의 임기 마지막 예산안에는 ANCHOR와 노인층을 위한 새로운 Stay NJ 프로그램 등 큰 재산세 부담을 상쇄하기 위한 구제 프로그램에 30억 달러 이상이 포함되어 있다.
이제 민주당 소속인 주지사와 민주당이 장악한 주 의회는 새 회계연도가 시작되는 7월 1일까지 최종 예산안을 협상해야 한다. 한인 커뮤니티 관계자는 “재산세 상승은 특히 고정 수입으로 생활하는 은퇴자들에게 큰 부담이 되고 있다”며 “주정부의 세금 경감 프로그램을 적극 활용할 필요가 있다”고 조언했다.
